L'énergie est le grand défi de l'humanité du 21ème siècle. L'augmentation de la population mondiale, la croissance économique des grands pays de la planète, la disparition programmée des sources d'énergie non renouvelables (pétrole, charbon, gaz et même uranium), enfin la nécessité de limiter la production des gaz à effet de serre nous obligent à l'innovation en matière de technologies de l'énergie, et ce de façon urgente. Cette innovation viendra d'un couplage toujours plus important entre recherche fondamentale et recherche technologique. Tout semble indiquer que même si nos sources d'énergie seront diversifiées dans le futur, bien plus qu'elles ne le sont aujourd'hui, le soleil est le seul à même de fournir l'énergie nécessaire à l'humanité d'une façon propre, durable, pendant des milliards d'années. Les divers "carburants solaires", photovoltaïque, biomasse, biocarburants de deuxième et troisième génération, biodiesels et plus particulièrement hydrogène issu de l'eau (photosynthèse) seront discutés. L'occasion sera donnée de montrer comment la chimie, et en particulier le développement de nouveaux catalyseurs développés dans notre laboratoire et dans bien d'autres dans le monde, contribue à la mise en oeuvre de ces nouvelles technologies.